坐擁億萬(wàn)身家的慈善家比爾·蓋茨為了疫苗和援助項(xiàng)目不惜花重金,但他也知道,金錢(qián)買(mǎi)不到更豐富的知識(shí)。
所以,每年夏天(以及每逢節(jié)假日期間),蓋茨都會(huì)分享一份閱讀清單,打著沙灘讀物的旗號(hào)介紹令人大開(kāi)眼界的概念。這算不上什么秘密,但蓋茨每年都會(huì)佯裝出驚喜的樣子。他在個(gè)人博客蓋茨筆記(Gates Notes)上寫(xiě)道,“當(dāng)我整理好今年夏天的推薦書(shū)單時(shí),我發(fā)現(xiàn)其中幾本書(shū)探討的都是一些重大的問(wèn)題。”
事實(shí)上,今年他還列出了幾個(gè)核心問(wèn)題,讀者們可以在這些大部頭里找到答案。“天才的訣竅是什么?好人為什么沒(méi)有好報(bào)?人類從哪里來(lái),又往哪里去?”
以下書(shū)目似乎按先后順序解答了這幾個(gè)問(wèn)題。從列奧納多·達(dá)·芬奇(Leonardo da Vinci)的傳記,一位女性抗擊癌癥的回憶錄,到借鬼魂之口虛構(gòu)敘述亞伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)人生的其中一夜,甚至還有一本解釋生命起源與發(fā)展的書(shū)。以上只涵蓋了4個(gè)主題,那么不妨把第5本書(shū)視為呼吁采取行動(dòng)的號(hào)角。此書(shū)作者是去年去世的全球健康專家漢斯·羅斯林(Hans Rosling)。它回過(guò)頭來(lái)探討了一些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),更為直接地闡述了每個(gè)人都有能力為世界多行善舉。
《列奧納多·達(dá)·芬奇》(Leonardo da Vinci)
作者:沃特·艾薩克森(Walter Isaacson)
[封面圖:西蒙與舒斯特出版公司(Simon & Schuster)]
作為全球最受敬仰的畫(huà)家兼思想家,達(dá)·芬奇基本上靠自學(xué)成才,500多年前的技術(shù)局限性并未限制他對(duì)世界運(yùn)轉(zhuǎn)原理的猜想。正如蓋茨所寫(xiě),“當(dāng)他渴望了解一件事情時(shí),無(wú)論是通過(guò)心臟的血流亦或是啄木鳥(niǎo)舌頭的形狀,他都會(huì)密切觀察,記下自己的想法,試著尋找答案。”好奇心比以往任何時(shí)候都更可貴,尤其是在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。
《萬(wàn)事皆有因,以及其他我愛(ài)聽(tīng)的謊言》(Everything Happens for a Reason and Other Lies I’ve Loved)
作者:凱特·鮑勒(Kate Bowler)
[封面圖:企鵝蘭登書(shū)屋(Penguin Random House)]
當(dāng)一位杜克大學(xué)神學(xué)院(Duke Divinity School)的教授被診斷出結(jié)腸癌第四期時(shí),她努力去接受這種偶然事件的隨機(jī)性,也試圖摸索最終如何控制這種隨機(jī)性。蓋茨認(rèn)為,“有些‘為什么’是無(wú)法用事實(shí)給出滿意答復(fù)的。”在他看來(lái),這本書(shū)闡明了過(guò)分注重因果思維的風(fēng)險(xiǎn)。鮑勒在一個(gè)門(mén)諾派教徒家庭中長(zhǎng)大,家人認(rèn)為堅(jiān)定的信仰往往能夠得到切實(shí)回報(bào)。這樣的成長(zhǎng)環(huán)境賦予她幽默、無(wú)奈而又極為可貴的思考視角。
《林肯在中陰界》(Lincoln in the Bardo)
作者:?jiǎn)讨?middot;桑德斯(George Saunders)
[封面圖:企鵝蘭登書(shū)屋]
這本奇幻小說(shuō)的前提設(shè)定和文風(fēng)一樣不落俗套。故事發(fā)生在一夜之間,美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)剛剛開(kāi)始,亞伯拉罕·林肯總統(tǒng)來(lái)到了最近離世的11歲兒子下葬的墓地。隨后,鬼魂出現(xiàn)了,故事主要以類似劇本的對(duì)話方式展開(kāi)。如蓋茨所寫(xiě),“總統(tǒng)重新認(rèn)識(shí)到,他把別人的兒子送上戰(zhàn)場(chǎng)為國(guó)捐軀,給其他家庭制造了悲劇。他必須做出選擇。戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該繼續(xù)嗎?如果應(yīng)該,我們?nèi)绾伪WC最終的結(jié)果值得我們付出如此沉痛的代價(jià)?”
《起源故事:萬(wàn)物之大歷史》(Origin Story: A Big History of Everything)
作者:大衛(wèi)·克里斯蒂安(David Christian)
[封面圖:利特爾與布朗出版公司(Little, Brown and Company)]
歷史學(xué)家大衛(wèi)·克里斯蒂安擅長(zhǎng)把復(fù)雜的世界歷史講得深入淺出,通俗易懂,所以他2011年的歷史學(xué)TED演講已被瀏覽超過(guò)800萬(wàn)次。這本書(shū)是這種能力的進(jìn)一步延展。正如蓋茨在書(shū)評(píng)中所寫(xiě),克里斯蒂安更注重改變的起始瞬間,比如他解釋了大爆炸的物理學(xué)和化學(xué)原理,以及人類從單細(xì)胞生物進(jìn)化成辨識(shí)度更高的靈長(zhǎng)類動(dòng)物背后的生物學(xué)和人類學(xué)道理。對(duì)于受到啟發(fā)的教師、父母或終生學(xué)習(xí)者,蓋茨還推薦了克里斯蒂安所開(kāi)設(shè)的免費(fèi)在線課程。
《事實(shí)真相》(Factfulness)
作者:漢斯·羅斯林、歐拉·羅斯林(Ola Rosling)和安娜·羅斯林·洛恩朗德(Anna Rosling Ronnlund)
早在4月份,蓋茨就推薦過(guò)這本書(shū),還專門(mén)單獨(dú)撰寫(xiě)了一篇評(píng)論,強(qiáng)調(diào)它對(duì)未來(lái)改革家而言有著極大的鼓舞力量。蓋茨當(dāng)時(shí)寫(xiě)道,“這本書(shū)大部分篇幅都在闡述阻止人類以事實(shí)眼光看待世界的10種本能,從恐懼本能(我們更關(guān)注可怕的事物)到規(guī)模本能(獨(dú)立的數(shù)據(jù)看上去往往比實(shí)際更可觀)再到間隔本能(大多數(shù)人處在兩種極端之間)。針對(duì)每一種本能,他都提供了實(shí)用的建議,引導(dǎo)我們?nèi)绾慰朔c生俱來(lái)的偏見(jiàn)。”
最后,當(dāng)然少不了蓋茨式的經(jīng)典總結(jié):對(duì)全球許多人而言,生活真的在改善。但要繼續(xù)前行,我們還需要大量的想象力、靈感與投入。